Tout commença en République Démocratique du Congo (RDC)…
Franck Chantereau, ressortissant français, est arrivé en RDC en 1995 avec sa femme, de nationalité Belge, née au Congo. Dès son arrivée, il constata que de jeunes bébés chimpanzés étaient proposés à la vente.
Le 6 avril 2006, la Coordination Provinciale de l'Environnement avec l'assistance de l'I.C.C.N. (Institut Congolais pour la Conservation de la Nature) effectuèrent la première saisie d'un jeune bébé chimpanzé pour la Province du Katanga. L'animal fut placé au Zoo de Lubumbashi, il s'appelait Jak.
Déterminé depuis toujours à prendre part à la sauvegarde des chimpanzés, Franck Chantereau commença à s'occuper de Jak qui était dans un état critique (traumatisé, déshydraté, malnutri). Enfin, il obtint sa garde officielle. Il entreprit alors, sur ses finances personnelles, la restauration d’un enclos au Zoo de Lubumbashi : les bébés saisis furent donc réunis dans cet enclos, un milieu qui leur était attitré. L’été 2006 annonçait donc des jours heureux pour ces bébés chimpanzés sauvés…
Malheureusement, lorsque le jour se leva le 5 septembre 2006, une main inconnue et criminelle avait mis le feu à la litière dans laquelle dormaient les petits pensionnaires. L'enclos de nuit étant sans surveillance au moment des faits.
Ainsi, le petit Jak a été brûlé vif lors de l’incendie criminel, et son ami inséparable, Touzo, lui aussi a trouvé la mort suite aux brûlures au 3ème degré provoquées par l'incendie.
Franck Chantereau désemparé lança un appel de détresse.
A des milliers de kilomètres du Congo, les épreuves de Franck Chantereau et la disparition de Jak et Touzo ne restèrent pas sans échos.
Ainsi, le 17 septembre 2006, parallèlement au départ d'un soigneur-animalier en RDC, l’idée d’une association s’est transformée en mobilisation générale parmi ceux restés en France : LITTLE JAK était née.
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