Free Jailed Journalist Azimjon Askarov | Свободу заключённому журналисту Азимжону Аскарову

Azimjon Askarov, an ethnic Uzbek from southern Kyrgyzstan, is an investigative journalist and human rights activist who exposed systematic human rights abuses by Kyrgyz police and prosecutors—including the fabrication of criminal cases against critics, arbitrary detentions, and the torture, rape, and murder of detainees.

Through his exposés, Askarov sought truth and justice and even ended the careers of some corrupt officials. "They hated me," the journalist told CPJ in an interview from jail. Officials threatened to imprison him in retaliation for his reporting even then, a CPJ report found.

When Askarov began to document the 2010 ethnic clashes in Kyrgyzstan, regional police imprisoned him and demanded that he hand over his materials. When he refused, the officials fabricated a set of criminal charges against him, locked him up, and tortured him.

Askarov's trial brought no relief: The judge ignored the lack of evidence against him, failed to admit testimony from defense witnesses, and paid no attention to the journalist's multiple bruises. Askarov's lawyer was threatened and assaulted in the courtroom, but court authorities ignored those blatant violations as well.

On September 15, 2010, the court convicted Askarov and sentenced him to life in jail. His subsequent appeals were denied, even by Kyrgyzstan's Supreme Court.

Askarov's case, which has been challenged by a range of human rights groups, U.N. officials, and the Kyrgyz government's own human rights ombudsman, is emblematic of all that is wrong with Kyrgyzstan's justice system. The current Kyrgyz government has pledged its commitment to the rule of law and democratic reform, but if it is serious about these pledges, it must take the first step of unconditionally releasing Askarov.

---

Азимжон Аскаров, узбек по происхождению, проживающий на юге Кыргызстана –журналист-расследователь и правозащитник, обличавший систематические нарушения прав человека со стороны кыргызской милиции и прокуратуры, включая фальсификацию уголовных дел, произвольные задержания, пытки, изнасилования и убийства заключённых.

Своими разоблачительными публикациями Аскаров пытался добиться правды и справедливости, что в результате привело к отставке нескольких коррумпированных чиновников. "Они меня ненавидели," - сообщил журналист сотрудникам КЗЖ в интервью из тюрьмы. Как установил КЗЖ в своем отчёте, ещё до его ареста чиновники угрожали ему тюрьмой в отместку за его публикации.

Когда Аскаров начал документировать этнические столкновения 2010 года в Кыргызстане, местные власти арестовали его и потребовали сдать собранные им материалы. Аскаров отказался, и в отместку, предъявив ему сфабрикованные уголовные обвинения, они отправили журналиста за решётку, где он подвергался пыткам.

Судебный процесс не принёс облегчения Аскарову: судья проигнорировал отсутствие доказательств вины журналиста, не принял показаний свидетелей защиты, и не обратил никакого внимания на многочисленные следы побоев на теле Аскарова. Адвокату Аскарова угрожали, на него напали в зале суда, но судебные власти проигнорировали и эти вопиющие нарушения.

15 сентября 2010 года суд признал Аскарова виновным и приговорил его к пожизненному тюремному заключению. Его последующие апелляции отклонялись, в том числе и Верховным судом Кыргызстана.

Дело Аскарова, результаты которого были оспорены рядом правозащитных организаций, высокопоставленными представителями ООН, и даже омбудсменом по правам человека при кыргызском правительстве, олицетворяет тёмную сторону правосудия Кыргызстана. Нынешнее правительство страны заявило о своей приверженности верховенству закона и демократическим реформам, но если это заявление делалось всерьёз, первым шагом правительства должно стать безоговорочное освобождение Аскарова.